33

Les camarades de Saïd Belkalem qui a porté le brassard de capitaine pour la première fois en l'absence de Rabie Meftah (suspendu pour cumul de cartons) ont fourni une belle prestation surtout en première mi-temps où ils ont dominé de la tête et des épaules les Hamraoua, surpris par la fougue et l'esprit de conquête de leurs hôtes.

Les Canaris ont affiché d'entrée leur ambition et leur détermination de vaincre le signe indien et d'arracher cette première victoire tant espérée et désirée. «La victoire du MCA la veille contre l'ASO a poussé le groupe à se dépenser pour battre le MCO afin de rester dans le sillage du leader.

Nos joueurs ont fait donc le match qu'il fallait et obtenu le résultat recherché. Le score aurait pu être plus éloquent vu les nombreuses occasions que notre équipe s'est créées. Il faut retenir le résultat et surtout la manière. Je pense que notre victoire ne souffre aucune contestation», explique l'entraîneur adjoint de la JSK, Mourad Karouf.

«J'ai dit aux joueurs que le titre passe par des victoires à l'extérieur et mon message a été bien reçu», dira pour sa part le nouveau patron du staff technique, le Suisse Alain Geiger, qui a réussi à décomplexer et à libérer ses poulains, trop fragiles jusque-là hors de leur antre fétiche du 1er Novembre où ils ont pratiquement fait le plein. Le président du club, Moh Cherif Hannachi, et les cadres de l'équipe rendent hommage au Suisse qui a fait en si peu de temps l'unanimité autour de lui.

«Je tiens à féliciter Geiger qui est excellent sur le plan tactique, sans oublier les joueurs qui ont fait un match plein», dira Hannachi. «Notre nouvel entraîneur est fort dans la communication et la tactique. Je suis certain qu'on réussira un bon parcours sous sa houlette dans cette phase retour du championnat», affirme, de son côté, le virevoltant latéral gauche Nasim Oussalah, l'un des anciens joueurs de la JSK.

Place à la C1 africaine
Après la victoire de samedi en terre oranaise, les Canaris croient de plus en plus en leur étoile et commencent à rêver du titre, d'autant plus qu'ils auront l'avantage de recevoir le leader du championnat à Tizi à leur retour de la Gambie. «La JSK joue toujours les premiers rôles.

On a une équipe capable de remporter le titre. Avant le match capital contre le MCA, on doit d'abord négocier convenablement notre prochain rendez-vous continental.

Une chose est certaine, la victoire contre le MCO donnera des forces aux joueurs et leur permettra d'aborder ce match de Ligue des champions d'Afrique avec un moral au beau fixe», lance le président de la formation phare de la Kabylie, appelée à rééditer la performance de samedi en terre gambienne.

Le déplacement à Banjul est prévu pour mercredi via Casablanca et Dakar. Le match aller contre les Forces armées gambiennes (actuellement 4e au classement du championnat local) se jouera le 13 février et le retour au pays est prévu deux jours plus tard.

La seconde et déterminante bataille contre les Forces armées est prévue pour le 26 février, soit trois jours après le clasico contre le MCA. Il est à noter enfin que c'est la première fois que la JSK affronte un club gambien.